Maintenant à quelques jours du début de la deuxième saison de la LNSH, Mr.Korhonen a décidé de se présenter devant les médias comme à son habitude. Il répondra aux questions de la presse.
Comment expliquez-vous le fait de ne pas vous êtes adressé aux médias de toute la saison alors que vous aviez promis que vous seriez très communicateur ?
"J'avais assez confiance en début de saison en mes éléments pour pouvoir respirer un peu au niveau transaction et développement d'équipe pour pouvoir passer plus de temps en avant du micro. Par contre, comme vous le savez tous, la saison ne s'est pas déroulée comme on l'aurais souhaité et j'ai été très occupé. Je me rattraperai cette saison-ci, parole d'homme d'Hockey."
Quels sont vos commentaires concernant la décevante saison que votre équipe a connu l'année dernière ?
"Je vais vous expliquer ce qui s'est passé.
Après l'échange majeur en début de saison j'ai travaillé avec mon entraîneur à développer une chimie dans le vestiaire. Par contre après deux semaines avec de piètre résultats et des retour de joueurs parlant de chaos dans la chambre j'ai compris que le temps de replacer les choses la moitié de la saison serait déjà passée.
Plus tard en saison je me suis retrouvé avec quelques problèmes de masse salariale notamment à cause de certains très gros contrat. J'ai veillé à trouver des acheteurs pour ses contrats ce qui a été très dur. Par contre après un moment j'ai réussi à obtenir un choix de 4ième ronde de la part de Calgary pour me libérer du lourd contrat de 7 millions de W.Redden.
Cependant, après cet échange je me retrouvais avec une brigade défensive trouée. Je me suis entretenu avec Mr.Sniper le propriétaire concernant le futur de la franchise. Je tenais à être clair avec lui et à partager mes plans. Après multiples rencontres j'ai eu le feu vert pour procéder à une reconstruction partielle.
C'est donc quelques semaines plus tard que j'ai négocié brièvement avec le DG de Pittsburgh. Nous avons laissé aller le jeune M.Fayne en échange de deux choix vitaux pour notre reconstruction.
Par contre, le départ de Mr.Redden et de Mr.Fayne ne changeait pas drastiquement l'équipe et l'ambiance était toujours très ordinaire dans la chambre. Je me suis mêlé de l'affaire et j'ai finalement appris que le gardien A.Niemi n'avait pas une attitude toujours saine dans la chambre et avais causé à maintes reprises des conflits. Par contre il connaissais une excellente saison. J'étais en plein dilemne...
Finalement j'ai décidé de me désister de ses bons services pour améliorer l'ambiance dans la chambre. Je l'ai envoyé à Ottawa en compagnie d'un jeune ailier qui ne répondais tout simplement pas à nos attentes malgré qu'on lui ait donné plusieurs semaines sur le premier trio avec J.Spezza, je parle ici de C.Stewart. Ces deux joueurs étaient de gros éléments de la formation... mais après négociations j'ai réussi à obtenir le jeune gardien d'avenir J.Markstrom et un très précieux premier choix au repêchage.
Avec tout ce mouvement de joueurs qui ont quitté Philadelphie en échange de joueur la saison a été en descendant. Le bon coté est que nous avons obtenu un excellent choix au repêchage et que nous n'avons gardé que de bons éléments avec une bonne attitude au sein de la formation."
Avez-vous toujours la confiance de votre propriétaire après une telle saison?
"Impossible à garantir. Mais il m'a dit avoir pleinement confiance en mes moyens. Il me laisse beaucoup de liberté. Et il reste toujours trois années à mon contrat.
Parlez-nous du repêchage qui viens tout juste de terminer.
"Quel repêchage...
J'avais déjà une stratégie en tête vu le grand nombre de choix dont je disposais. J'ai envoyé mes très bons éclaireurs aux quatre coin du monde aller épier des espoirs dans des pays plus reculer pour dénicher de jeune talent et j'ai moi-même analyser beaucoup de jeunes ici aux états-unis.
Après analyses certains choix qui semblaient logiques ne nous plaisais plus vraiment... notamment le jeune N.Yakupov qui ne semblais pas briller tant que ça. Notre décision a été unanime et nous avons sélectionné le jeune Mikhail Grigorenko avec notre premier choix. Par la suite un jeune talent déniché en fin de deuxième ronde, B.Vail a été notre deuxième choix en première ronde. Par la suite des jeunes talents comme A.Litium, C.Nieves et M.Daniels se sont rajoutés à notre formation."
Près du tier de votre formation a décidé d'aller voir ailleurs au lieu de resigner et sont devenus agent libres. Qu'avez vous à dire à propos de cela ?
"Beaucoup de joueurs d'expérience qui attendait une participation aux séries ont été déçus et ont choisi de ne pas rester à Philadelphie. Je respecte leur décision et comprend leur motivation.
Il y a certains joueurs que je n'étais pas intéressé à resigner par contre... mais d'autres notamment M.Satan qui a connu une excellente saison en dépit de son âge, auraient été le bienvenu à Philadelphie.
D'une manière ou d'une autre ça me laisse beaucoup de place pour aller saisir d'autres joueurs sur la marché des agents libres. C'est un bien pour un mal et nous ferons avec."
Et concernant la prochaine saison, êtes-vous optimiste ?
"Complètement.
Nous avons d'excellents jeunes talents en J.Spezza, D.Brassard et P.Subban. D'honnêtes vétérans en E.Cole, N.Kronwall et D.Legwand pour épauler les jeunes.
Et de très jeunes prospect bourré de talents qui ne veulent que démontrer leur savoir-faire en M.Grigorenko, A.Litium, S.Noesen et B.Vail.
De plus la saison prochaine nous verrons le jeune J.Markstrom débuté en avant des filets et enfin s'attaquer à sa première vrai saison comme gardien numéro un.
Finalement je me suis entendu avec deux défenseurs très expérimentés en V.Vishnevski et B.Salvador qui ont jeu défensif reconnu et qui surtout aideront les jeunes Subban et Litium à se développer. L'allemand J.Hecht viendra aussi nous prêter main forte à la position de centre où nous avons connu des déboires la saison dernière."
Parlant de J.Markstrom comme gardien numéro un. Comment O.Pavelec le prend-t-il ?
"J'ai discuté avec Mr.Pavelec avant l'échange amenant ce jeune à Philadelphie. Olav est un excellent gardien qui sera probablement à son apogée cette saison avec toute l'action qu'il a connu la saison dernière. Cependant le jeune J.Markstrom a un talent phénoménale et Mr.Pavelec a compris que son rôle pour aider au mieux l'équipe était de lui laisser un peu plus de place pour se développer.
Par contre j'ai promis à Mr.Pavelec de considérer toutes les offres qui lui donneraient un poste de numéro un dans un autre club."
Quel est votre plan de match pour la saison ?
"Donner de la place aux jeunes pour les laisser se développer. Bien faire comprendre aux vétérans leur devoir de supporter l'équipe et d'enseigner aux jeunes.
Possiblement procéder à des transactions clés pour améliorer l'équipe. Et s'assurer d'une place en séries éliminatoires."
Beaucoup de rumeurs d'échange concernant R.Bourque la saison dernière. Comment le prend-t-il et ses rumeurs étaient elles fondées ?
"Certaines le sont. Des équipes se sont montrées intéressées aux services de Mr.Bourque. Par contre rien ne m'a convaincu de l'envoyer ailleurs. Il n'a pas connu une mauvaise saison et est toujours à Philadelphie pour le moment.
Je suis très communicateur avec mon joueurs, il a été mis au courant dès la première offre d'une équipe que si l'offre était valable il pourrait partir. Il a très bien compris."
Un dernier mot ?
"Merci à tous les fans pour leur patience. Venez encourager nos jeunes ainsi que le reste de l'équipe."